“哟，你们这些闺女来了。胡兰子快放下他，看他把你的衣服弄脏了。是为公家的事吧？黑夜了还忙？”她接过孩子又说：“你们看我这屋里，哪有你们坐的地方。走，咱到外边坐着说话去，外边凉快。”
胡兰她们说洗完锅再坐。刘马儿老婆说：
“我的锅碗好刷。放着吧，咱到外边凉快着去。”
她给胡兰她们拿来几个草墩，坐在当院。胡兰说：
“大娘，你家原来卖了的房子比这大多了吧？”
一句话引起刘马儿大娘一大堆抱怨，她抱怨丈夫把房子卖了，抱怨自己命不好，嫁了个没出息的穷男人。正说着，刘马儿回来了。她指着丈夫向胡兰她们说道：
“你们问问他，我嫁了他十多年，好活过一天没有？穿过一件新衣服没有？吃喝穿戴没我的份儿，受苦受罪就全落到我身上了。担水是我，搂柴是我，夏天拾麦子，秋天拾杂粮，跑一年还吃不上顿饱饭，我受了多大苦哇……”
刘马儿老婆诉说了半天她的苦处。胡兰向在旁边的刘马儿故意问道：
“马儿大爷，你看大娘受苦受穷的，吃不上穿不上，是不是你一点儿也不管家呀？”
刘马儿抽了一口烟，气呼呼地说道：
“天地良心，我要背着她花过一个麻钱，让天打五雷轰。”他转身向老婆说道：“你跟上我受了十来年罪，这我知道。你受穷，你受罪，可我也没享福呀？”
