3月29日,第一届国民大会在南京国民大会堂开幕。会议法定代表总额为3045人,共选出代表2961人,总计报到代表2878人。本次国大的惟一任务是选举总统与副总统,但是国民党籍代表总嫌国大的权力过小,亟思有所修正,在国大开幕后,他们首先动议修改国大“议事规则”,增加了国大“得听取政府施政报告,检讨国是,并得提出质询建议”的规定。为此,国大连续多日听取国民政府各部门负责人的施政报告,并进行质询。
4月9日,蒋介石向大会报告国民政府的施政方针。针对与会代表最关心的经济和军事问题,蒋介石在报告中作了重点说明。在经济方面,他承认情况“确系相当严重”,“大多数人民生活穷困,生产萎缩,而形成经济失调的现象”,并表示“这是我应该负责的”;但他又声称:“法币的准备非常充足,金融的基础非常巩固。金融基础的巩固,就证明我们经济的基础并未动摇。现在人心惶惶,以为经济即将趋于崩溃,这完全是受了共匪及其工具宣传的影响,对国家失了信心,因而造成了自己害自己的恐慌心理。”在军事方面,他仍以国军占领胶东和陕北为两大“成功”,但承认自战争开始后国军已损失了17个师,不过他解释这些部队的战斗力不强,“无异于自归淘汰,于整个国军实力,可说是无所损失”。蒋介石的本意是缓解代表们对军事形势的“恐慌”心理,为代表们打气,所以他一再强调,“我本着二十余年来统兵作战的经验,省察军事实际的情形,对于剿匪军事,确实非常乐观”;“大家应该信任我的计划,加强胜利的信心”。可是言犹在耳,4月22日中共部队重占延安,令蒋介石一直以此为重大军事“成功”的说法又告破产。除蒋介石之外,国防部、财政部、经济部、交通部、粮食部、外交部、内政部、教育部和社会部部长,均就本部门工作作报告,但内容均较为低调以至灰暗,这也是当时国民党面临的实情。