柳生长船斋双手抱拳,向颜东楼深深一揖,淡笑道:“扶桑下国之人,柳生长船斋参见颜公子。”
颜东楼皱着眉头,向他端详了好一阵,突然一拍大腿,恍然道:“原来是扶桑的柳生大和守。唉~想当年在白玉京,扶桑派使者过来,商量大魏册封丰臣关白为扶桑国主的事。当时柳生大和守也在使节团当中吧?记得当时,柳生大和守还指点过我一些练武的基本功。让我终生受益啊。”
扶桑虽然是小国,但却自视为“小中华”,处处学习中原。他们把扶桑岛国,也称呼为“天下”。在扶桑,有所谓“天下人”的称呼,就是指统治全扶桑之人。当年的丰臣关白,正是一位“天下人”。
此外,扶桑人把全扶桑划分为六十六个“国”。其实就是相当于中原的府郡。每一个国,都设置一名“国守”。那就相当于中原的知府或郡守了。不同之处,在于扶桑的“国守”通常都由一个个家族世袭。却不像中原这边,知府郡守都属于流官,几年就换一个的。
大和国,是扶桑六十六国当中的一国。柳生家族便发源于大和国的柳生庄,以地名为姓。后来柳生家发迹了,就当上大和国的国守,并且把这个职位世代相传下去。所以柳生家的族长,都被尊称为柳生大和守。
听到颜东楼提及当年,柳生长船斋禁不住感慨地叹了口气。道:“一眨眼之间,已经是三十年。回想起来,一切却还恍如昨日。哈哈,颜公子风采依旧,仍是少年模样。但老夫却已经老朽了。”