回到马克思,重建唯物主义历史观,又不是简单地重复人们熟知的观点,而是重新审视唯物史观的“原本”,深入而全面挖掘唯物史观的基本观点。我们不能把唯物史观的基本观点局限在人们已经熟知的范围内。“熟知并非真知”。我们应该看到,有些观点本来就是唯物史观的基本观点,只是由于种种原因,人们没有涉及或重视这些观点,因而它们被排斥在唯物史观的教科书之外。历史常常出现这样一种情况,即一个伟大思想家的某些观点往往在其身后,在经历了较长时间的历史运动之后,才真正显示出它的内在价值,重新引起人们的重视。唯物史观的历史命运也是如此。
回到马克思,重建唯物主义历史观,也不是奉行“原教旨主义”,而是站在现代实践、科学和哲学的基础上重建唯物史观。为此,必须把握唯物史观在现代的理论生长点。在我看来,唯物史观的理论生长点有三层含义:(1)唯物史观创始人有所论述,但又未具体展开、详加探讨的问题,或者说,是以胚胎、萌芽形式包含在唯物史观中的问题;(2)这一问题又是现代实践和科学和哲学所突出的问题,即“热点”问题;(3)现代实践、科学和哲学又为解决这一问题提供了现实的可能性。重建唯物史观就是适应现时代的要求,使这些原先以胚胎、萌芽形式包含在唯物史观中的问题凸显出来,予以深入而系统的研究,使之上升为唯物史观的基本观点,并同唯物史观原有的基本观点有机结合起来。