“凉秋八月萧关道,北风吹断天山草。”萧关,汉代关中四关之一,是关中至塞北的交通要道,在今宁夏固原东南;天山,唐代称伊州(今新疆哈密)、西州(今新疆达克阿奴斯城)以北一带山脉为天山。句意为:凉爽的秋天,八月里,萧关一带的道路萧索冷落,呼啸的北风吹断了天山上的枯草。诗人想象颜真卿将要经过的苍凉路途,其意境恰与胡笳声相切合,情景交融,浑然一体。
“昆仑山南月欲斜,胡人向月吹胡笳。”昆仑山,指今甘肃酒泉南的祁连山主峰。句意为:昆仑山南边的月亮快要西斜时,胡人向着月亮吹响了胡笳声。月将西斜乃是深夜之时,此时向月吹笳更见笳声之凄婉动人。
“胡笳怨兮将送君,秦山遥望陇山云。”秦山,即终南山,又名秦岭;陇山,又名陇底、陇阪,在今陕西陇县西。句意为:在胡笳的哀怨声中我送你远去,站在秦山遥望着陇山上那凄迷的云彩。第二句以地点指代人,意即诗人对颜真卿的思念绵延深婉。