贞观二十三年(649年)元月,太宗再度病倒了。之前,由于病痛的折磨他听信和尚蛊惑之言,食用“长生不老”的丹药,这也是太宗病情加剧的一个原因。他不停地下痢,御医们用尽药石也无法止住他的腹泻,眼看着他就这样一天天地消瘦而束手无策。
五月二十日太宗召集了太子李治、长孙无忌等人在内宫中深谈。太宗要交代给太子李治几件事。他说:“这几年高丽桀傲不驯,越来越不把大唐放在眼里,我暗中也曾派李绩、牛进达去小规模作战,但总是没有很大的收获,我看赢这场战争的责任就要落在你的肩上了,这是我这一生在军事上唯一的缺憾,治儿,你一定要替我打赢这场战争,使大唐的国威再度在朝鲜半岛显扬。还有,你即位后一定要谦虚,因为你没有为大唐建立丝毫功勋,这个帝位得来可说全不费气力。现在四夷都已被平定,你要用心治理政事才可保有现在的盛世,你若骄奢怠惰,这片大好的江山可就要毁在你手上。要知道创业不易,守成更难,你一定要珍惜父辈们千辛万苦打下来的江山啊。”太宗拉过长孙无忌的手,让他时常督促太子,协助太子做个好皇帝。