1963年7月,全国工人、职员、学生共计30万人参加罢工斗争。1964年6月,又有50万工人、学生、职员罢工,全国几乎处于瘫痪状态。1967年,乌拉圭银行职员罢工达117天。这一年各种罢工加在一起达700次之多。
1967年12月,豪尔赫·帕切科·阿雷科刚刚出任乌总统,他对工人和学生运动采取强硬立场,于1968年6月、1969年7月两次宣布戒严,禁止劳动者争取自己权益的斗争。警察公然逮捕大学学生,政府还严令取消新闻和出版自由。更为严重的是,阿雷科还宣布社会党、共产党等历史较长、影响较大的政党为非法,封闭社会党《太阳》周刊,迫使带有左倾立场的《时代报》关闭,派军队驱逐罢工工人。
乌拉圭国内矛盾进一步尖锐化。城市游击队图帕马罗斯运动于1970年数月之间先后绑架了培训乌拉圭警察部队的美国顾问唐·米却内、巴西驻蒙得维的亚领事阿卢伊济奥·迪亚斯、美国派驻乌拉圭农业部的技术员克劳德·弗利。图帕马罗斯运动要求用以上三人换取被乌拉圭政府关押的150名政治犯。乌拉圭政府态度强硬,拒不接受图帕马罗斯运动提出的要求,并且进一步大规模搜捕左派进步人士。图帕马罗斯运动又于1971年1月绑架了英国驻乌拉圭大使。由于政府仍不让步,图帕马罗斯运动不仅成功地组织109名图帕马罗斯游击队员从卡雷塔斯监狱越狱,而且处死了美国顾问唐·米却内。不久,图帕马罗斯运动将巴西领事、美国技术员和英国大使释放。图帕马罗斯运动顿时名声大震。