湘东王萧绎派世子萧方等将步骑兵一万人入援建康，十二月十四日，从公安出发。萧绎又派竟陵太守王僧辩率舟师一万人，从汉川出发，载粮东下。萧方等有俊才，善骑射，每次作战，亲自冒着飞石箭雨，以为节义而死为己任。
十二月十六日，侯景以喷火车焚烧宫城东南楼。材官吴景有巧思，在城内挖土修建新的城楼，火才灭，新楼就已建立，贼军都觉得他简直是神。侯景在城楼燃烧时，秘密派人于其下挖地道。城楼将要崩塌，城内才察觉。吴景在城内又另外修筑环形长墙，状如残月，并大量投掷火把，焚烧侯景攻城装备，贼军于是退走。
太子派洗马元孟恭率一千人从大司马门出城扫荡，元孟恭与左右投降了侯景。
十二月二十三日，侯景的土山渐渐逼近城楼，右卫将军柳津下令挖掘地道，以取其底部泥土，外山崩塌，将山上贼军几乎全部压死。又在城内造飞桥，悬罩在两座土山上。侯景部众看见飞桥横空而出，一哄而走；城内掷出雉尾火炬，焚烧其东山，楼栅全部烧光，贼军死亡，积尸于城下，于是放弃土山，不再修复，又自己焚毁攻城装备。
材官将军宋嶷投降侯景，教他引玄武湖水以灌宫城，宫门前洪水横流。
皇帝萧衍征召衡州刺史韦粲为散骑常侍，任命都督、长沙人欧阳頠为监州事。韦粲，是韦放之子。韦粲还京途中，走到庐陵，听闻侯景作乱，韦粲简阅部下，率精兵五千人，倍道赴援。到了豫章，听闻侯景已离开横江，韦粲找内史刘孝仪商量，刘孝仪说：“如果真是这样，应当会有皇上的敕令。岂可轻信人言，妄自惊动！恐怕事实真相不是这样。”当时刘孝仪置酒，韦粲怒，把酒杯摔在地上说：“贼已渡江，便是进逼宫阙，水路陆路都已中断，哪里会有什么敕令来！说没有皇上敕令，就心安理得吗！韦粲今日有何心情饮酒！”即刻驰马出来，部署队伍。将要出发，正巧江州刺史、当阳公萧大心派使者去请韦粲见面，韦粲于是驰马去见萧大心，说：“上游藩镇，江州离京师最近，殿下的勤王军应该走在别的军队前面。但是，寻阳地处长江中流，承担着前后接应的重任，不能没有统帅镇守。如今应该张大声势，移师镇守湓城，派一偏将率军跟在我后面，便已足够。”萧大心同意，派中兵柳昕率兵二千人跟随韦粲，韦粲抵达南洲，他的表弟、司州刺史柳仲礼也率步骑兵一万余人抵达横江，韦粲即刻送粮草武器资助，并散发私人金帛以赏其战士。
