圣明的君主和通达的士人，言行不出自为民谋利的人是没有的。上古时代，龙门山尚未开凿，吕梁山尚未打通，黄河从孟门山漫过，大水泛滥横流，不管是丘陵、沃野、平原，还是高山，全都被淹没，人们把它叫作“鸿水”。于是禹疏通黄河，导引长江，筑起彭蠡泽的堤防，使东方洪水消退，拯救的国家有一千八百多个。这是禹的功绩啊！为百姓辛苦操劳，没有人比得上禹的了。
匡章对惠子说：“您的学说主张废弃尊位，现在却尊齐王为王，为什么言行如此矛盾呢？”惠子说：“假如有这样一个人，迫不得已，一定得击打自己的爱子之头，而爱子之头又可以用石头代替。”匡章接过来说：“您是拿石头代替呢，还是不这样做呢？”惠子说：“我是要拿石头来代替爱子之头的。爱子之头是重要的，石头是轻贱的，击打轻贱之物使重要之物免受伤害，为什么不可以呢？”匡章又问：“齐王用兵不休，攻战不止，是什么缘故呢？”惠子说：“因为这样做功效大的话可以称王天下，次一等也可以称霸诸侯。现在可以用尊齐王为王的方法使齐王罢兵，使百姓得以寿终，免于死亡，这正是用石头代替爱子之头啊！为什么不去做呢？”百姓寒冷了就希望得到火，炎热了就希望得到冰，干燥了就希望潮湿些，潮湿了就希望干燥些。寒冷与炎热、干燥与潮湿互相对立，但它们在利于百姓方面是一样的。为民谋利岂止一种办法呢？只不过要适合时宜罢了。
