二人走到城中心一座府衙附近，见上面贴着些告示，周边也没有几个人在看。他们走上前去，看上面都是些发了三五天的，有悬赏，有官府公告，其中有一份是关于官府开盐仓，上市面投放低价盐的。
这到让王旁有些奇怪，他们在公告栏前驻足的功夫，身后有人说道：“前面可是王旁王公子”王旁回过头，正是铁匠铺的贺掌柜。
贺掌柜一路跟着王旁王旁而来，见王旁驻足公告来，他走到近前抱拳施礼：“刚才承蒙公子相助，大概是我要送刀有些冒昧，如不嫌弃贺某想请公子喝上两杯。”
王旁见这贺掌柜，看服装都是汉人的打扮，他的皮肤发红，头发和胡子有些花白，中等身材，说话也是彬彬有理，只是觉得他不像一般生意人，虽然多数也是客气，但并不似生意人的谄媚，尤其是贺掌柜刚刚喝住自己伙计，不让伙计们和籍辣随从动手的时候，语气有几分威严。
王旁让蔡京先回馆驿，自己应贺掌柜邀请寻一处酒楼，又找了一处清静的包厢坐下。相谈之中王旁才知道，贺掌柜本名叫贺行远
店小二殷勤招呼着，很快便端上了酒菜。二人越来越近，酒越喝越憨，王旁本来就能说，有善察言观色，很快贺行远便有了酒逢知己千杯少的感觉，慢慢的竟向王旁道出了实情。
原来贺行远的父亲祖上是宋国人，而且族中有一贺氏女，嫁给了宋太祖成了皇后。后宋太祖死于“烛光斧影”之后，宋太宗继位。宋太宗：赵炅，本名赵匡义，后因避其兄宋太祖讳改名赵光义，即位后改名炅 。太宗继位后，不等到第二年，就改换年号。逼杀赵匡胤的长子德昭（当时已30岁），赵匡胤幼子德芳（仅26岁）也神秘地暴病身亡。太祖的遗孀死后，宋太宗不按皇后礼仪发丧。
