随着王坦之的死，谢安、王坦之、王彪之形成的建康“三巨头”格局也发生了变化。王彪之此时已经70岁了，谢安一方面到处表扬这位老前辈，逢人就说：“你们不能决断的问题都去问王老。”另一方面，大事却全由谢安做主，王彪之根本插不上嘴，偶尔提出反对意见，也被谢安当作是耳边风，不予理睬。
作为官场老油条，王彪之当然知道这意味着什么，他明白自己到了退位让贤的时候了，便向朝廷请辞。不久，朝廷调任他为散骑常侍，退居二线，大权遂由谢安掌握。
太元元年（376），因谢安打算以外戚王蕴出镇，于是让桓冲解任徐州刺史，迁为车骑将军、都督豫州之历阳淮南庐江安丰襄城及江州之寻阳二州六郡诸军事，改镇姑孰。这是谢安掌握朝中大权后，开始对桓冲做的第一次职位调整，这一调整，让桓冲彻底丧失了对东部军事的控制权。
（三）
同样在这一年，14岁的孝武帝司马曜亲政，正月初一，东晋朝廷为他举办了成人礼，皇太后褚蒜子下令归政，再次被称为崇德太后。
