日程紧密的访问使美国代表团的所有成员都精疲力竭，包括总统，他是个很少表现出热情的人。他眼睛不时地发呆，精神也显得恍惚，有时还说一些没有意义的话。一天晚上，他对外交部长乔冠华说：“很高兴见到你。我和你已经待了一整天了。”
福特12月8日返回华盛顿，而所有的问题也都抛在了脑后。其中最主要的一个威胁来自共和党的挑战者里根。福特的此次出访证明了他是一个世界领导人，也从而削弱了里根的威胁。实际上，虽然这次访问可能会使他个人方面有所获益，但访问没有取得任何成果也表明福特在华盛顿能够干得更好。
福特与毛泽东会晤
福特对与毛泽东的会面也充满着期待，但他对毛是否会在北京会见他还不能肯定。当福特登上飞机，开始中国之旅的时候，他没有被问及任何问题，也没有做出任何承诺。
据透露，福特总统在到达北京的当天晚上，将出席在人民大会堂举行的大型宴会，宴会上，在武昌鱼这道菜之后，福特向中国人发表祝酒词，然后到几张主要的桌前，同中国领导人碰杯。国务卿基辛格跟在他的后面。当他们来到毛的侄孙女王海容面前时，基辛格向前探了探身，笑着说：“我想你将会请我们正式提出会见主席的要求。”王海容时任外交部副部长，基辛格10月与毛的会见就是由她安排的。王女士说：“请放心吧。”毛于次日召见了他们。
