发展与稳定又是相互依存、相互转化的。一方面，没有发展就没有稳定，稳定之所以稳定，是因为有了发展。事物的发展总是发展一段、巩固一段，总是不断由发展阶段向稳定阶段转化。另一方面，没有稳定也就没有发展。稳定使发展的关系进一步理顺，理顺了关系也就巩固了发展成果；稳定还奠定了进一步发展的基础，使发展能够较为顺利地进到新的阶段。这是稳定状态不断向发展状态转化的过程。社会主义现代化过程表现为一个发展——稳定——新的发展的形式，没有发展与稳定的相互依存和相互转化，也就既没有发展，也没有稳定，只会产生倒退和混乱。
要处理好发展与稳定的关系，就要处理好发展与调整的关系。
发展与调整的统一构成了发展过程中的一个“台阶”。所谓台阶，是指发展有一个突发性的跳跃，是质与量的统一。在量上，表征着生产力发展、综合国力和人民生活水平有大幅度的提高；在质上，表征着生产力、经济结构得以优化。这样的质和量的统一便表现为一定的度，即一个“台阶”。如果这个质与量的统一被打破，就会走上新的台阶。例如，邓小平认为，从1984年到1988年，“这个期间我国财富有了巨额增加，整个国民经济上了一个新的台阶”[58]。“经济发展隔几年上一个台阶，是能够办得到的”，“我国的经济发展，总要力争隔几年上一个台阶”[59]。
